COMIC. Comissió d'Instruments Científics

Mar Cuenca Lorente

INFORME sobre el  "Symposium Learning by doing: Experiments and Instruments in the History of Science Teaching" (4-5 Abril 2009)
El symposium estuvo organizado por Roland Wittje (University of Regensburg) y Peter Heering (University of Oldenburg) y se celebró en la ciudad universitaria de Regensburg (Alemania).
En la página web del symposium se recogen los resúmenes de todas las conferencias:
http://www-nw.uni-regensburg.de/~wir28804.philosophie.psk.uni-regensburg...
Los objetivos iniciales del symposium eran examinar las complejas relaciones entre investigación y enseñanza, así como establecer las similitudes y diferencias de la enseñanza de ciencias en los diferentes tipos de instituciones. Para ello se plantearon las siguientes preguntas iniciales:
- ¿Cómo surgieron los experimentos de demostración y las conferencias experimentales? ¿Cómo han evolucionado?
- ¿Cuándo, por qué y cómo fueron introducidos los experimentos realizados por estudiantes y los cursos organizados de laboratorio en la enseñanza de diferentes disciplinas e instituciones diferentes? ¿Cómo han cambiado?
- ¿Cómo se han desarrollado las relaciones entre el uso de instrumentos científicos para la investigación y la enseñanza? ¿Hasta qué punto se han usado los mismos instrumentos para las mismas actividades?
- ¿Cómo se transformaron los experimentos con fines de investigación en experimentos enfocados a la enseñanza? ¿Cómo se produjo su estabilización? ¿Puede reducirse la relación entre investigación y enseñanza a la producción y reproducción de conocimiento?

Otras cuestiones planteadas fueron:
- Autoridad del profesor.
- Género: la mayor parte de las personas que atendían las clases eran hombres.
- Público: Qué disposición y disciplina tenían.
- Cuál era el significado de los experimentos.
- Qué interactividad había.
- Construcción social de la pedagogía y los instrumentos.

En términos generales, las cuestiones planteadas en el symposium pueden dividirse en cuatro grupos:
- Quién aprendía: profesores de ciencias y estudiantes.
- Qué hacían: experimentación frente a tomar apuntes.
- Objetivo: Formación de científicos, profesores y técnicos.
- Experimentos e instrumentos: didáctica, demostraciones e investigación.

Uno de los grandes debates fue el uso aplicado de los instrumentos. En amplios términos se podían separar en tres grupos:
- Perspectiva histórica  Instrumentos científicos como parte de una reconstrucción del pasado (experimentos realizados, demostraciones, didáctica...). Aportan datos sobre las prácticas de enseñanza de la época.
- Perspectiva museística  como piezas de museo hoy en día, con fines de preservación.
- Perspectiva didáctica  Uso de los instrumentos científicos para rehacer experimentos del pasado: Demostraciones hoy en día. También relacionada con la perspectiva histórica.
Como planes de trabajo para el futuro se plantearon:
- Influencia de profesores en alumnos.
- Localizar libretas o cuadernos de trabajo de estudiantes.
- Autobiografías.
- Fotografías de clase para reconstruir el uso de los instrumentos.
- Estudio arqueológico y microscópico del uso de instrumentos.

Se organizó una visita a una pequeña colección de instrumentos científicos del siglo XIX principalmente y algunos del siglo XVIII de la universidad. Estos instrumentos se encuentran en una pequeña sala, colocados en estanterías pero no organizados. También disponen de algunos catálogos de fabricantes pero no están catalogados. Tomamos algunas fotos con el fin de observarlas posteriormente y poder hacer una comparación estimativa respecto a las universidades españolas.
La presentación realizada fue conjunta con Josep Simon. Se titulaba: "Science Pedagogy and the Material Culture of the Nineteenth- Century Classroom: Working with Collections in the Valencian Secondary Schools".
En ella se introdujo el proyecto de COMIC, y se dio una visión general de la creación de los institutos de enseñanza secundaria en España, y la creación de las colecciones. Por último se hizo referencia a las colecciones que han sido conservadas y los proyectos que existen en torno a las mismas.
Las preguntas que se formularon tras la intervención fueron:
- Reacción de los institutos cuando se muestra interés en la colección y persona con quién se contacta (profesores, directores, técnicos...)
- Objetivos de la colección (uso de los instrumentos en el laboratorio, uso para enseñar historia de la ciencia, ambas perspectivas)
- Objetivo de la página web (utilizada por todo el mundo, sólo para personas que estén trabajando sobre colecciones...)
- Cómo se ha conseguido la supervivencia de parte de los instrumentos, quién se ha hecho cargo de ellos a través del tiempo, qué se hacía con los instrumentos antiguos cuando se compraban otros nuevos.

El symposium contó con una buena participación, alrededor de unas 25 personas asistieron a todas las sesiones. Hubo catorce charlas, cada una de una duración de 25 minutos y 10 minutos para preguntas. El comentario final y conclusiones tuvo lugar por parte de Graeme Gooday (Universidad de Leeds), y hubo una discusión final de 40 minutos, en la que se plantearon los futuros temas de trabajo y la posibilidad de continuar llevando a cabo symposiums de este estilo en años futuros. También se discutieron las posibilidades de publicación, y finalmente se acordó la publicación de todas las presentaciones, siendo algo modificadas, en un plazo de alrededor de un año.